Seattle Storm remporte le championnat WNBA

Breanna Stewart a mené le Storm à son troisième titre WNBA mercredi soir.

L'attaquant de Seattle Storm Breanna Stewart tient et pose avec le trophée avec ses coéquipières après le troisième match de la finale de basketball de la WNBA contre les Mystics de Washington, mercredi 12 septembre 2018 à Fairfax, en Virginie.

FAIRFAX, Virginie (AP) - Sue Bird et Breanna Stewart ont pris le dessus après le match d'ouverture de la saison régulière après la défaite de Seattle Storm face au Phoenix Mercury. 

«Nous avons pensé:« Oh, merde, quelle année va-t-il être? », Se souvient Bird. 

La réponse est venue près de quatre mois plus tard avec un championnat.

 Stewart a mené le Storm à son troisième titre WNBA mercredi soir, marquant 30 points dans une victoire de 98 à 82 sur les Mystics de Washington dans le troisième match de la série des cinq meilleurs. 

Natasha Howard a ajouté 29 points en carrière et 14 rebonds pour la tempête. 

Seattle a remporté 26 matchs en saison régulière - 11 de plus que la campagne de 2017 - a participé aux séries éliminatoires en tant que tête de série no 1 et a remporté les finales. 

Stewart a été le joueur par excellence de la ligue et a été choisi le joueur par excellence des finales après une moyenne de 25,6 points dans les trois matchs.

 Elle a marqué 17 points dans la première mi-temps alors que la Storm menait 47-30. 

"Stewie était juste incroyable", a déclaré l'entraîneur de la tempête Dan Hughes. 

“Elle était vraiment la MVP de cette ligue. 

Elle était vraiment la MVP de ces finales. Dieu m'a béni avec une opportunité de la coacher et je serai toujours reconnaissant. 

Bird, également membre des équipes de championnat de Seattle en 2004 et 2010, était certainement reconnaissant du titre et de la croissance des jeunes joueurs de Storm. 

Seattle a décroché Jewell Loyd et Stewart, tous deux étoiles en 2018 avec Bird, avec le premier choix en 2015 et 2016 respectivement. 

"Chacun (le championnat) est spécial à sa manière, mais celui-ci va probablement avoir un sens différent pour moi", a déclaré le meneur de 37 ans qui avait 10 points et 10 passes décisives. “Il n'y a probablement pas de comparaison pour être honnête. Je ne savais pas si je jouerais à ce stade. 

Notre équipe a subi une reconstruction et oui, j'ai décidé de rester. 

Une fois que nous avons eu Stewie et Jewell, nous savions que nous arriverions de l’autre côté, mais comment savez-vous que vous allez aller de l’autre côté aussi vite? L'entraîneur a senti quelque chose en préparation au début de sa première année avec la franchise. 

Après la défaite de Phoenix, Seattle a remporté cinq matchs de suite.

"Je pense que c'était notre année", a déclaré Hughes. «Toute l’année, on pouvait voir l’escalade».

 Elena Delle Donne a marqué 23 points pour les Mystics. Kristi Toliver avait 22 points. 

«Évidemment, cette finale ne s'est pas déroulée comme nous le voulions. 

Ce qui est génial, c'est que nous pouvons encore nous améliorer. Nous n’avons pas l’impression d’avoir atteint un sommet et c’est le cas pour nous », a déclaré Delle Donne. 

Washington a atteint la finale pour la première fois dans l'histoire de la franchise. 

«La culture de cette équipe a connu une énorme transformation», a déclaré Delle Donne, qui a été acquise par Washington avant la saison 2017. 

“L'année dernière, nous étions tout nouveaux. Je ne connaissais pas la bière préférée de Toliver. 

C'est une chose très importante à savoir sur Panda. Maintenant, je peux aller au bar et lui commander tout ce dont elle a besoin. 

Toliver, assis à côté du joueur All-WNBA de la première équipe, intervint. "Je vais avoir besoin de beaucoup ce soir.

" Alysha Clark avait 15 points pour Seattle. 

Washington a lutté contre Seattle et son histoire. Depuis que la ligue est passée au meilleur de cinq ans en 2005, quatre équipes se sont classées 0-2. 

Chacun a perdu le jeu 3. Les Mystics ont rejoint ce club indésirable. Le tir de périmètre pauvre a contribué. 

Washington a terminé huitièmes sur 23 sur 3-points dans le match 3 et 11 sur 60 (18,3) dans la série. Malgré les ratés, Washington est passé de 18 points à 72-67, avec 6:49 restant. 

Commençant par un jeu de trois points avec Stewart, Seattle a répliqué avec huit points consécutifs et s'est retiré.

 "Nous étions à la mi-temps, mais nous savions que DC allait revenir", a déclaré Stewart. 

«C'est comme ça que nous avons contré cela quand les choses se sont rapprochées. C'est ce qui nous a vraiment séparés à nouveau.

 Ce n'est probablement que le début pour l'attaquant dynamique de 24 ans, qui a remporté le championnat de la NCAA à chacune de ses quatre saisons à l'Université du Connecticut.

 «Cela n’a pas semblé être mon premier match de clôture des finales de la WNBA», a déclaré Stewart. 

Bird comprend que sa carrière approche de sa fin, même si elle reste parmi les meilleures de la ligue. 

L'un des joueurs les plus décorés de la ligue saisit également l'impact de son dernier triomphe.

 "Ce sera probablement l'un des moments les plus marquants de ma carrière", a déclaré Bird.

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